Welke is groener? Kunstmatige versus echte kerstbomen

Naarmate het vakantieseizoen nadert, zullen miljoenen mensen een kerstboom opzetten als onderdeel van hun seizoensgebonden decor. Velen overwegen misschien niet eens de ecologische impact die hun boom van keuze zou kunnen hebben, maar als mensen milieubewuster worden, is de beslissing om een ​​echte of kunstmatige boom te kiezen iets om rekening mee te houden.
Slechts een paar decennia geleden waren echte bomen de enige optie voor degenen die wilden deelnemen aan de gemeenschappelijke traditie om een ​​boom binnen te brengen en te versieren met decoraties. Vroeger trokken de meeste mensen het bos in, selecteerden een boom en hakten die in stukken. Veel mensen gaan gewoon door met deze gewoonte, maar vrijwel alle echte kerstbomen worden gekocht bij boeren op verschillende kavels en winkels. Ongeveer 30 miljoen echte bomen worden elk jaar in de Verenigde Staten gebruikt.
Kunstbomen zijn door de jaren heen erg populair geworden. Ze werden voor het eerst geproduceerd in de jaren 1930 door een fabrikant van toiletborstels. Sinds die tijd hebben veel mensen gekozen voor het gemak en de kosteneffectiviteit die ze bieden. Geschat wordt dat dit kerstseizoen meer dan 50 miljoen kunstmatige bomen zullen worden gebruikt.
Dus welke groenblijvende is groener? Het is belangrijk om verschillende factoren in overweging te nemen om die vaststelling te maken.

De voordelen van het kiezen van een echte boom

Een van de belangrijkste redenen waarom veel mensen voor een echte boom kiezen, is dat ze eenvoudig lekker ruiken. Er is iets verfrissends aan de subtiele geur van dennen die het huis vullen met Kerstmis. Het duurt ongeveer zeven tot tien jaar voordat een naaldboom groeit van een zaailing tot ongeveer een meter hoog. Daarom, velden van kerstbomen bieden habitat voor vogels en kleine dieren.
Echte bomen zijn milieuvriendelijk omdat ze recyclebaar zijn. Er zijn meer dan 4.000 boomrecyclers door het hele land. Ze bieden diensten waarmee meer dan 90 procent van de afgedankte bomen mulch kan worden of kan worden gebruikt om erosie te voorkomen. Levende bomen genereren ook zuurstof en fixeren koolstof in hun takken en grond. Zolang boomkwekers op een duurzame manier bomen kweken, door het planten van één tot drie zaailingen voor elke boom die wordt gekapt, bieden de gewassen van bomen talrijke milieuvoordelen.

Echte bomen hebben enkele nadelen

Wanneer u de keerzijde bekijkt van het brengen van een echte boom bij u thuis, overweeg dan de moeite die het kost om er voor te zorgen. Terwijl de naalden uitdrogen, vallen ze op de grond en elk ander oppervlak in de buurt. Tenzij u wilt dat al die naalden door het hele huis worden gevolgd, moet u regelmatig vegen of stofzuigen.
Echte bomen hebben ook water nodig of ze zullen opdrogen en er ongezond en onaantrekkelijk uitzien. Dit is misschien niet zo belangrijk voor sommigen, maar het kan een hele klus zijn voor degenen die moeite hebben om voorover te buigen of te onthouden om water te geven.
Andere factoren om te overwegen zijn de energie die nodig is om een ​​gewas van bomen jaar na jaar te planten, te verzorgen en te oogsten. De middelen die worden gebruikt om de bomen te vervoeren, zijn afhankelijk van hoe ver ze moeten reizen. De meeste boerderijen gebruiken pesticiden, herbiciden en meststoffen die zowel voor mens en dier als voor het milieu giftig kunnen zijn.

De voordelen van een kunstmatige boom

De belangrijkste motivatie voor het kopen van een kunstmatige boom is gemak. Ze zijn meestal eenvoudig in elkaar te zetten en veel soorten komen vooraf belicht, zodat de tijd besteed aan kronkelige lichtjes rond de boom kan worden gebruikt om terug te schoppen en te genieten van de gloed van het eindproduct.
Bovendien is er geen water en zijn er geen droge dennenaalden nodig om op te ruimen. Wanneer het vakantieseizoen voorbij is, zijn ze gemakkelijk in te pakken en te bewaren voor het volgende jaar. Het is niet nodig om waardevolle bronnen te verspillen die nodig zijn om elk jaar een gewas met bomen te oogsten.
Een andere overweging is de kosten. Kunstbomen zijn minder duur omdat ze na aankoop jaar in jaar uit kunnen worden gebruikt. Veel mensen betalen liever een beetje meer vooraf en besparen op lange termijn geld.

Het nadeel van kunstmatige bomen

De meeste kunstmatige bomen zijn gemaakt van metaal en polyvinylchloride (PVC), dat niet recycleerbaar en niet biologisch afbreekbaar is. Zodra de bomen zijn weggegooid, komen ze terecht op vuilstortplaatsen waar ze niet kunnen afbreken zoals een echte boom dat zou doen. PVC geeft chemicaliën af in de bodem, wat een negatieve invloed heeft op levende wezens en het milieu.
Meer dan 80 procent van de kunstmatige bomen worden in China gemaakt in fabrieken die de lucht en het water vervuilen en vervolgens naar de Verenigde Staten en andere landen worden verscheept. Hoewel niet is aangetoond dat de scheepvaart een significante invloed heeft op het milieu, draagt ​​het wel bij aan de algehele ecologische voetafdruk.

Economische zorgen

Volgens de National Christmas Tree Association zijn er meer dan 100.000 mensen werkzaam op boerderijen in het hele land. Op deze boerderijen worden meer dan 350 miljoen bomen gekweekt, die helpen land te behouden dat anders zou kunnen worden gebruikt voor ontwikkeling. Het leefgebied en de zuurstof-koolstofbalans die de bomen leveren, dragen bij aan een milieuvriendelijker omgeving dan een stripwinkel met parkeerterreinen en wegen.

Wat wetenschap zegt

Een peer-reviewed onderzoek wees uit dat kunstmatige bomen een iets hogere milieu-impact hebben. Een andere in Montreal uitgevoerde studie concludeerde dat een kunstmatige boom minimaal 10 tot 20 jaar zou moeten worden gebruikt om milieuvriendelijker te zijn dan jaarlijks een echte boom te kopen. Dezelfde studie stelde vast dat valse bomen meestal pas zes jaar worden gebruikt voordat ze worden weggegooid. Studies hebben ook aangetoond dat de afstand die men moet afleggen om bij een boomhelling of boerderij te komen, een grotere impact heeft op de algehele ecologische voetafdruk. Tot nu toe zijn er geen studies gedaan naar de toxiciteit van kunstmatige bomen op stortplaatsen.

Alternatieven voor het dilemma

Bij het afwegen van de voor- en nadelen van echte versus kunstmatige bomen, kan het een goed idee zijn om enkele alternatieven te overwegen.Het meest voor de hand liggende is om gewoon geen kerstboom op te zetten, maar in plaats daarvan te kiezen voor takken en takjes dennen en hulst om te gebruiken voor decoratie.

Een andere optie die veel mensen aanspreken, is de aankoop van een levende, gepotte boom en deze in de lente planten. Afhankelijk van de situatie, kopen sommige mensen er elk jaar eentje, terwijl anderen dezelfde boom een ​​paar jaar gebruiken en tijdens de wisselende seizoenen in- en uitschakelen.

Het komt neer op

De beslissing om een ​​echte of valse boom te kopen, is een persoonlijke beslissing op basis van factoren zoals locatie, tijdsbeperkingen, individuele voorkeuren en economische zorgen. Houd er rekening mee dat de meeste experts het erover eens zijn dat de milieu-impact van beide opties niet erg groot is in het grote geheel. Nadat u uw beslissing hebt genomen, bekijkt u enkele tips voor het kiezen van de juiste kerstboom, of deze nu echt of kunstmatig is.